Biti nositelj pojasa određene boje znači da u većoj ili manjoj mjeri posjeduješ znanje karatea te da si ovladao nekima od karataških vještina. Svaki pojas ima svoju boju koja označava nivo-razinu znanja.
Polaganje za pojaseve predstavlja demonstraciju znanja pred licenciranim Ispitivačem koji na temelju toga donosi svoj sud dali je netko uistinu savladao i usvojio zadani program.
Karate zvanja se dijele na učenička i majstorska.
Učenička se još nazivaju i KYU zvanja, a označavaju se na sljedeći način (od nižeg stupnja prema višem):
• 9. KYU - Bijeli pojas
• 8. KYU - Žuti pojas
• 7. KYU - Narančasti pojas
• 6. KYU - Crveni pojas
• 5. KYU - Zeleni pojas
• 4. KYU - Plavi pojas
• 3. KYU - Ljubičasti pojas
• 2. KYU - Smeđi pojas
• 1. KYU - Smeđe-crni pojas
Majstorska zvanja označavaju se kao 1., 2., 3., 4., 5., 6., 7., 8., 9.,10. DAN. To su zvanja crnog pojasa.
